הגופים האחראים לקביעת מדיניותו של המכון נושאים אופי ציבורי. הגוף העליון הוא המועצה הכללית הכוללת כ–70 חברים. גוף זה בוחר את רוב חברי הוועד הפועל (הדירקטוריון) של המכון ואת ראש המכון. במועצה הכללית ובוועד הפועל מיוצגים כלל מגזרי המשק והחברה: המגזר העסקי - התעשייה והמסחר, המגזר הצרכני, רשויות המדינה, גופי מדע ומחקר ועוד. לשם ביצוע המשימות המוטלות עליו, פועל מכון התקנים בשלושה תחומים עיקריים: תקינה, בדיקות מעבדה והתעדה של מוצרים ושירותים.